Denis Theatre reabrirá en asociación con Row House

Oct 06, 2023

El Denis Theatre, una antigua institución de South Hills que ha estado cerrada durante casi dos décadas, está un paso más cerca de convertirse en un nuevo destino para los fanáticos del cine, los amantes de la historia y cualquiera que salga a pasar una noche en la ciudad.

El teatro independiente de Lawrenceville Row House Cinema anunció el 30 de agosto que se asociará con la Dennis Theatre Foundation para traer el centro cinematográfico, artístico y cultural de regreso a Mount Lebanon.

Una vez reabierto, The Denis contará con tres teatros, un restaurante y un bar. Las instalaciones serán arrendadas a Row House, que gestionará sus operaciones.

El propietario de Row House Cinema, Brian Mendelssohn, dice que la colaboración lleva algunos años en desarrollo.

"Row House Cinema estaba buscando una nueva ubicación para poder hacer cosas más interesantes más allá de lo que estábamos haciendo en Lawrenceville debido a nuestra capacidad limitada", dice Mendelssohn.

Row House, inaugurado en 2014, es conocido por la programación creativa en su teatro de pantalla única en Butler Street. Las presentaciones de películas de cada semana presentan un tema nuevo. El 1 de septiembre comienza el mes “Wes Fest” con películas de Wes Anderson. El teatro también alberga eventos Brew & View (películas con cervezas temáticas), una serie de Cereal Cinema (películas matutinas con barras de cereal de todo lo que puedas comer), conferencias y festivales de cine.

“También pensamos que tener un segundo teatro sería muy divertido y una gran ventaja para Pittsburgh. Mientras mirábamos a nuestro alrededor, nos topamos con el equipo del Teatro Denis y nos invitaron a tener una buena conversación con ellos sobre cómo asociarnos”, dice Mendelssohn. “Pasamos mucho tiempo con ellos durante los últimos dos años para descubrir qué significa eso y qué haríamos con The Dennis…. Simplemente nació de la ampliación de lo que hacemos”.

El Teatro Denis abrió sus puertas el 1 de junio de 1938, bajo propiedad de la familia Harris. Uno de los hermanos Harris, John, era copropietario del primer cine de Pittsburgh, el Nickelodeon en Smithfield Street. El Denis lleva el nombre del hermano de John. Originalmente, el teatro tenía un escenario singular y ornamentado y un auditorio con capacidad para unos 1.000 espectadores, dice Mendelssohn, pero el espacio finalmente se dividió en tres teatros.

Cuando se cerró el icónico teatro en 2004, la organización sin fines de lucro Denis Theatre Foundation compró el edificio para algún día restaurar la propiedad y continuar su legado, según Jon Delano, presidente de la junta directiva de la Denis Theatre Foundation.

“Creo que es justo decir que muchos de nosotros en South Hills crecimos yendo al Teatro Denis”, dice Delano. “Tengo edad suficiente para recordar haber pagado entre 35 y 50 centavos un sábado por la mañana para ver dibujos animados. Por eso será un momento muy emotivo la reapertura del Teatro Denis”.

La fundación está recaudando fondos en línea para renovar el teatro, que según Mendelssohn actualmente es un armazón: aunque el exterior está completo, el interior está completamente destruido. Cuando esté terminado, el Denis contará con un gran auditorio con capacidad para 300 personas, junto con dos teatros contiguos más pequeños con capacidad para 70 personas en cada uno.

Los teatros más pequeños serán al estilo Row House, según Mendelssohn.

Mendelssohn estima que se necesitan 8 millones de dólares para financiar sólo los esfuerzos de construcción. Una vez que se alcance ese objetivo, comenzará la construcción, que tardará entre 18 y 24 meses en completarse.

El renovado teatro estará equipado con proyectores digitales y de cine para proyectar películas clásicas y modernas.

Delano dice que habrá proyecciones de películas independientes, extranjeras y de estreno con espacio físico para charlas, paneles de discusión sobre películas y temas sociales, o cualquier otra cosa que Row House o la Denis Theatre Foundation puedan imaginar.

"La Denis Theatre Foundation ha organizado... una variedad de programas sobre el medio ambiente, el racismo, la inmigración, programas de vanguardia con expertos locales para discutir lo que está sucediendo", dice Delano. "Lo hemos estado haciendo en línea, a través de Zoom, pero esto nos dará un lugar para ese tipo de programa que no es exactamente una película, pero que es importante para la comunidad". Para lograr el objetivo del teatro, es necesario el apoyo de la comunidad, el gobierno y las empresas locales, dice Delano. El Denis acepta donaciones a través de su sitio web.

Roman quiere escuchar las historias creadas en Pittsburgh. Cuando no está informando, juega videojuegos difíciles que lo molestan e intenta preparar comidas deliciosas con las sobras que no combinan.