Reseña de 'Lady Killer' y 'El extraño señor Victor'

Feb 02, 2024

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Dos películas recién restauradas del director Jean Grémillon, de las que los cinéfilos hablan como si fueran un secreto especial, cobran una segunda vida en los cines.

Por Beatriz Loayza

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En comparación con otros pesos pesados ​​de la época dorada del cine francés (piense en Jean Renoir (“Las reglas del juego”) o Marcel Carné (“Los hijos del paraíso”), la historia no ha sido amable con Jean Grémillon. Esto es especialmente cierto en Estados Unidos, donde el trabajo del director sigue siendo discutido entre los cinéfilos como un secreto especial. Es una pena. Sus películas se encuentran entre las más innovadoras y expresivas de un período que se extiende aproximadamente desde principios de la década de 1930 hasta la década de 1950, y en muchos sentidos anticipan la ruptura de reglas de la Nueva Ola francesa.

Recientemente restauradas en 4K, “Lady Killer” y “The Strange Mister Victor” son esencialmente las películas revolucionarias de Grémillon, los puntos intermedios entre sus primeros documentales y dramas experimentales y sus grandes éxitos (“Stormy Waters”, “Lumière d'été”), que hizo durante la ocupación alemana de Francia.

“Lady Killer” está protagonizada por el leonino Jean Gabin como Lucien, un legionario mujeriego. Suave y sexy con su uniforme, Lucien atrae la mirada femenina como polillas a la llama. Entra la mujer fatal Madeleine (Mireille Balin), una hermosa socialité unida a un rico benefactor. Lucien se enamora perdidamente de Madeleine y acepta un trabajo en una imprenta en París para poder estar juntos. Luego vienen la traición y el asesinato, aunque Grémillon complementa el sombrío fatalismo y la intriga noirish con estallidos de tembloroso melodrama que enriquecen y expanden la historia más allá de su ostensible marco de atracción fatal.

En sus inicios, Grémillon era un violinista que tocaba con una orquesta que acompañaba películas mudas. Aplica esta sensibilidad musical a su construcción del drama. Sus películas se mueven entre pequeños momentos aparentemente tranquilos y otros que golpean como un gong reverberante. Lo que comienza como una plácida relación entre Lucien y su manso amigo médico, René (Réne Lefèvre), avanza hacia un terreno nuevo y devastador. Su vínculo está coronado por una escena sorprendentemente íntima de camaradería masculina que parece un sueño febril.

Trabajando en la tradición del realismo poético, Grémillon entremezcló visiones documentales de los entornos de la clase trabajadora con interludios estilizados de tensión psicológica. “The Strange Mister Victor” comienza como un drama panorámico sobre los habitantes socialmente diversos de Toulon, en el sur de Francia, y finalmente revela una crisis ética sobre el enredo de dos hombres. Victor Agardanne (Raimu) es un destacado hombre de negocios con esposa e hijo, aunque se asocia en secreto con una banda de delincuentes. Cuando mata a uno de ellos por amenazar con chantajearlo, utiliza una herramienta que pertenece a su zapatero, Bastien (Pierre Blanchar), como arma homicida, lo que lleva al arresto de ese hombre. Cuando Bastien escapa de la prisión, el culpable Víctor hace todo lo posible para albergar al desprevenido fugitivo.

Quizás haya más cosas que analizar en “Mister Victor”, reforzada por una actuación experta de Raimu que combina una genuina ansiedad moral y una desesperación egoísta. Sin embargo, una escena particular de “Lady Killer” sigue viviendo en mi cabeza sin pagar alquiler.

A mitad de la película, un espejo captura a Lucien mientras ve a Madeleine desde la distancia y luego retrocede hacia las sombras cuando ella encuentra su mirada. Las tramas de las películas de Grémillon son sustanciosas y sociológicamente indagatorias, pero lo que lo distingue de los directores de su época (la mayoría de ellos artistas centrados en la narrativa que provenían del teatro) son momentos como estos: breves, sin palabras, pero palpitantes con deseo y desesperación.

Dama asesina No clasificado. En francés, con subtítulos. Duración: 1 hora 34 minutos. En los cines.

El extraño señor Victor No clasificado. En francés, con subtítulos. Duración: 1 hora 43 minutos. En los cines.

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